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우리는 교관들의 명령에 따라 산중턱에 있

는 고목나무를 향해 달렸다. 선착순 10명

까지 자른다는 말에 죽을 힘을 다하여 달
렸다. 나는 가장 선두로 들어와 기합에서

열외가 되었으나, 다른 신병들은 돌고 또

돌고 숨이 목구멍에 차도록 달리고 또 달

려야 했다. 그 날 우리는 신병훈련소에 입
소했다. 다음날부터 쉬지 못하고 훈련이

시작되었다. 첫날은 제식훈련으로 “앞으

로 가, 뒤로 돌아가!”의 연속이었다. 나는
중대에서 1번 번호를 부여 받았다. 번호

배정은 이름의 가나다순으로 내가 가장 앞

번호가 되었던 것이다.

제식훈련 16개 동작을 시작하는데, 분대장인 최병만 조교가 올라오더니 즉석에서

멋들어지고 절도 있는 시범을 보여주었다. 그 뒤 1번부터 몇 번까지 앞줄에 있던 우
리들을 나오게 하더니 제식동작을 시행하게 했다. 다른 훈련병들은 눈치껏 시범하는

조교를 따라 잘 하는데, 유독 나만이 따라 하지 못하였다. 그러자 조교는 “이 고문

관 X끼!” 하더니 냅다 발길질이 시작되었다. 누구나 군대에 가기 전, 고등학교에서
가르치던 교련시간에 다들 해 본 것이라, 조금만 상기시켜 주면 곧잘 기억이 나서 전

부가 다 이상 없이 척척 잘 해냈는데, 오로지 나만 엉터리였다. 그도 그럴 것이, 운동

때문에 교련시간에 단 한 번도 들어간 적이 없던 나는 제식훈련을 해 본 적이 전혀

없었기에, 도저히 그들을 따라 할 수가 없었던 것이다.

“너 이 새끼, 학교 다닐 때 뭐 했어?” 하면서 전투화로 차고, M16 소총 개머리판

으로 등을 내리치는 등 기합은 연신 계속되었다. 나의 학창시절을 모르는 교관이나

조교가 볼 때, 나는 천덕꾸러기 같은 고문관 일 수밖에 없었다. 남들은 잘 하는 데 나
만 제식훈련을 못하니, 내가 고등학교 다닐 때 운동선수라서 못 배운 줄은 모르고,

또 알려고 하지도 않았다.

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