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이런 생각에서 만들어진 것이 바로 100% 소액주주들의 회사인 주식회사 지오비 인
것이다. 100% 소액주주회사가 지닌 장점은 부정이 있을 수 없고, 직원부터 경영을
맡은 최고책임자까지 다같은 주주이므로, 서로가 감시자로서의 기능도 가지게 된다.

그러나 이런 소액 주주 회사를 만드는 데에는 상당한 어려움이 뒤따르고 있었다.
돈 을 많 이 가 진 사람들이 투자하는 것 이 아니라, 모 두 가 어려운 가운데
의기투합하여 없는 돈을 모아 만들어야 하므로, 그 고통은 이만저만이 아니었다.
없는 자금을 만드는 것도 힘들었지만, 주주들이 동참하게 하기 위하여 그들을
전문가 수준으로 이끌어 올리기 위한 교육도 어려운 문제였다. 그뿐만이 아니라,
전혀 새로운 시스템을 만들어 직원들을 관리하도록 관리하는 기술을 가르치는 것도
보통 어려운 일이 아니었다. 가까스로 구성된 주주들을 통하여 전국 일원에 걸쳐
회원과 가맹점을 모집하는 방법을 교육하는 과정에서 부딪힌 어려움은 지금
생각해도 끔찍할 정도다.

설사 교육을 그렇게 열심히 했다 치더라도, 그들이 나의 교육한 바대로 움직여 줄 수
있는가도 의문이었다. 그러나 지오비 사업은 그 내용이 너무나 좋고, 서로에게
도움을 주고, 국가적으로도 물가안정에 상당한 도움을 주게끔 되어 있다. 나는
사업을 시작하면서 모든 주주들에게 여러 번에 걸쳐 ‘나는 주식을 단 한 주도 갖지
않겠다.’라고 공언을 했다. 그리고 회사운영을 위하여 창립자로서 처음에 갖고 있던
대표권도 때가 되면 조건없이 주주들에게 돌려주겠다고 공언했고, 실제로 이를
실천하였다. 내가 이렇게 할 수 있었던 이유는 돈보다, 명예보다 더 중요한 것이
무엇이었는지를 알았기 때문이었다.

그것은 일에 대한 보람이었다. 보람 있는 이 사업을 성공시키기 위해서, 소액주주가
될 수 있는 분들에게 나는 사업에 대한 비전을 설명했고, 그 비전에 공감하는 사람들
에 한하여 자진하여 투자하도록 했다. 그리고 투자하더라도 함께 일해야 한다는 것
을 전제로 했다. 또한 우리 회사의 설립목적 가운데 하나가 고용창출에 있으므로, 투
자만 하려고 한다면 투자하지 말라고도 했다. 늘 내가 말하는 모든 사업 내용은 사실
대로 강의했으며 과대 광고는 없었다. 그리고 나는 분명히 투자를 앞둔 분들에게
‘여러분이 투자를 하더라도 회사가 잘 안되고 망하면, 당신들이 가지고 있는 주식
은 하나의 쓸모 없는 휴지조각이나 마찬가지다. 그래도 투자하겠는가?’하고 물어보
았다. 그리고 우리 회사는 다른 주식회사처럼 창업자가 대주주로서 처음부터 막대한
자금을 가지고 시작하는 것이 아니라, 자금이 모이는 대로 사업을 진행해 나가고 직
원의 급여도 지불해야 하고, 시스템을 하나씩 구축하여 나가야 하는 관계로 항상 어
려움과 쪼들림 속에서 일을 해야 했다. 따라서 중도에 투자하신 분이 돈을 돌려달라
하면 참으로 막막할 수밖에 없는 일이었다. 이미 내준 월급을 도로 달라고 할 수도
없는 일이고, 세금으로 나간 돈을 받아서 돌려줄 수도 없는 일이기에 누구도 돌려 줄
수 없는 것이다.

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